O COBRE (Cu) é um micronutriente catiônico que pode ocorrer na natureza como sulfeto, sulfato, carbonato e até na forma metálica. O conteúdo médio de Cu na crosta terrestre é de aproximadamente 55 mg kg-1, enquanto o conteúdo total de Cu no solo varia entre 10 a 80 mg kg-1, onde se encontra, principalmente, na forma divalente (Cu2+). O cobre (Cu) é absorvido pelas plantas na forma de Cu2+ e como Cu quelatado, sendo sua concentração nos tecidos vegetais geralmente baixa, variando entre 2 e 20 mg kg-1 na matéria seca. Sua absorção ocorre por um processo ativo, e há evidências de que sua presença iniba fortemente a absorção de zinco (Zn) e vice-versa (Bowen, 1969). Embora o Cu não seja considerado prontamente móvel dentro da planta, há estudos que indicam movimento de folhas mais antigas para as mais novas. Loneragan (1975) sugeriu que a mobilidade do Cu dentro da planta depende de sua concentração, observando que em plantas de trigo bem supridas de Cu, o mineral pode se mover dos grãos para as folhas. No entanto, em plantas deficientes em Cu, sua mobilidade é relativamente limitada.

O cobre é importante, para o metabolismo celular, no desenvolvimento e na manutenção da estrutura esquelética e vascular (tendões, vasos sanguíneos e ossos), na pigmentação de cabelo, lã e até mesmo na reprodução (fertilidade). O cobre é essencial na formação da hemoglobina, além de constituir diversos sistemas enzimáticos, como o Cox (citocromo C oxidase), tirosinase, uricase, e ácido ascórbico oxidase. Os sintomas de deficiência de cobre variam desde a anemia, o rompimento da aorta de perus, principalmente na maturidade sexual (com a diminuição da estabilidade do colágeno, pela redução da atividade da lisina oxidase), a ataxia do recém-nascido (pela desmielinização da região do cordão espinhal), até a redução do número de neutrófilos circulantes que gera a diminuição da atividade bactericida em bovinos e ovinos e redução da queratinização, afetando no crescimento do cabelo, do pelo e de lã. Níveis elevados de cobre na ração de aves e suínos, variando de 100 a 250 ppm, funciona como estimulante do crescimento e aumenta a conversão alimentar, devido à ação antibacteriana.

MINERAIS QUE POSSUEM COBRE EM SUA COMPOSIÇÃO:

 Azurita, Calcopirita, Malaquita, Bornita, Cuprita.